Lesão hepática: veja causas e sintomas de doenças no fígado

O fígado, localizado na parte superior direita do abdômen, é um órgão essencial para funções vitais, como o metabolismo de nutrientes e a eliminação de toxinas. Embora tenha uma grande capacidade de regeneração, pode se danificar por uma lesão hepática, como infecções virais, consumo excessivo de álcool e doenças hereditárias. ¹,²

Com o tempo, esses danos podem evoluir para condições graves, como a cirrose, que compromete as funções do fígado e pode levar à insuficiência hepática. O tratamento precoce é fundamental para evitar complicações e permitir a recuperação do órgão. ²

Continue a leitura para entender as causas, os sintomas e o tratamento adequado para a lesão hepática e garantir a saúde do seu fígado.

Resumo:

• A lesão hepática pode causar dor abdominal, icterícia e cansaço excessivo, e exigir atenção médica. ¹,²
• O consumo excessivo de álcool, doenças autoimunes, hepatites virais e uso de medicamentos são algumas das principais causas de lesão hepática. ¹,²
• Mudanças no estilo de vida, como parar de beber e seguir uma dieta saudável, são fundamentais para tratar e prevenir doenças no fígado. ³

O que é lesão hepática?

Lesão hepática é o termo que descreve doenças no fígado agudas ou crônicas, que ocorrem por diversas razões, como infecções virais, consumo excessivo de álcool ou uso prolongado de certos medicamentos. ¹,²

Além disso, condições como a cirrose e doenças autoimunes podem afetar o fígado. E, quando distúrbios impactam seu funcionamento, o órgão pode perder parte de sua capacidade de filtrar toxinas e produzir substâncias vitais para o organismo. ¹,²

Quais os sintomas da lesão hepática?

Os sintomas da lesão hepática podem variar conforme a gravidade e a causa da doença. Os sinais mais comuns incluem: ¹,²

• dor abdominal no lado direito;
• inchaço na barriga;
• pele e olhos amarelados (icterícia);
• cansaço inexplicável;
• perda de apetite;
• náuseas e vômitos;
• fezes claras ou esbranquiçadas;
• urina escura;
• facilidade para desenvolver hematomas após pancadas leves.

É importante destacar que nem todas as lesões hepáticas apresentam sintomas perceptíveis nos estágios iniciais. Caso surjam, procurar um médico é fundamental para avaliação e diagnóstico precoce. ³

Quais as causas da lesão hepática?

As causas da lesão hepática envolvem uma variedade de fatores que comprometem a saúde do fígado, como infecções, doenças autoimunes, fatores genéticos, consumo excessivo de álcool, uso de medicamentos e outras condições que afetam a funcionalidade hepática. ²,³

Separamos abaixo os principais motivos da lesão hepática.

Infecções

Os parasitas e vírus podem infectar o fígado e causar uma inflamação que impede seu funcionamento correto. ²

Os vírus da hepatite (A, B e C) são as principais causas infecciosas, transmitidos por sangue, sêmen, alimentos contaminados ou contato próximo com infectados. ²

Doenças autoimunes

Doenças autoimunes, como hepatite autoimune, colangite biliar primária e colangite esclerosante primária, levam o sistema imunológico a atacar o fígado e desencadear danos progressivos. ²

Fatores genéticos

Alterações genéticas herdadas podem provocar o acúmulo de substâncias tóxicas no fígado e gerar doenças, como hemocromatose, doença de Wilson e deficiência de alfa-1 antitripsina. ²

Consumo excessivo de álcool

O abuso de álcool é uma das principais causas de lesão hepática, pois pode levar a condições graves, como esteatose hepática, hepatite alcoólica e cirrose. ²

Gordura no fígado

A esteatose hepática, também chamada de doença hepática gordurosa não alcoólica, ocorre quando há acúmulo de gordura no fígado e é frequentemente associada ao metabolismo desregulado. ²

Saiba mais: Como tratar gordura no fígado? Causas e protocolos

Exposição a substâncias tóxicas

Contato frequente com produtos químicos tóxicos ou o uso de misturas de ervas pode contribuir para o desenvolvimento de lesões no fígado. ²

Uso de certos medicamentos

Certos medicamentos podem causar lesão hepática, conhecida como hepatite medicamentosa ou DILI (Drug Induced Liver Injury). Essa condição é responsável por mais de 50% dos casos de falência hepática aguda nos EUA. ³

Quais as doenças podem causar lesão hepática?

Diversas doenças podem levar à lesão hepática e variam segundo a gravidade e velocidade de progressão.

Entre as principais estão a hepatite viral, cirrose hepática, doença hepática gordurosa, câncer e doenças autoimunes. ¹

Confira abaixo como cada uma afeta a capacidade do fígado de realizar suas funções essenciais.

Hepatite viral

A hepatite viral é uma infecção que causa inflamação no fígado por contaminação via parasitas ou vírus da hepatite A, B, C, D ou E. ¹

Os tipos mais graves, como as hepatites B e C, podem levar a doenças crônicas e à cirrose. ¹

Cirrose hepática

Caracterizada pela substituição do tecido saudável por fibrose, a cirrose rompe a estrutura e prejudica a função do fígado. É uma condição crônica que pode resultar do abuso de álcool, infecções ou outras doenças hepáticas. ¹

Doenças autoimunes

Condições como hepatite autoimune, colangite biliar primária e colangite esclerosante primária fazem o sistema imunológico atacar o fígado e gerar inflamação, fibrose e, em casos avançados, insuficiência hepática ou câncer. ⁴

Deficiências nutricionais

As lesões hepáticas podem prejudicar a metabolização de vitaminas e nutrientes essenciais. E essa condição resulta em alterações nos sistemas nervoso central e periférico, além de aumentar o risco de hemorragias devido a problemas na coagulação sanguínea. ¹

A má absorção de nutrientes pode agravar ainda mais a saúde geral do paciente. ¹

Encefalopatia hepática

Essa doença acontece pelo acúmulo de substâncias tóxicas no sangue, como a amônia, que deixa o fígado incapaz de processar proteínas adequadamente. Essa condição pode provocar confusão mental, alterações de comportamento e, em casos graves, coma. ¹

Lesão hepática associada ao álcool

O consumo excessivo de álcool é uma das principais causas de lesões hepáticas. As condições incluem: ⁵

• fígado gorduroso alcoólico: acúmulo de gordura nas células hepáticas, geralmente reversível ao interromper o consumo de álcool;
• hepatite alcoólica: inflamação que destrói as células do fígado, também reversível se tratada precocemente;
• cirrose alcoólica: estágio mais avançado, caracterizado por fibrose irreversível do fígado, que reduz drasticamente sua funcionalidade.
  
  

O reconhecimento precoce e a interrupção do consumo de álcool são fundamentais para evitar complicações graves. ⁵

Câncer de fígado

O câncer de fígado inclui tipos diversos, como carcinoma hepatocelular, geralmente associado a cirrose ou hepatites crônicas. A doença pode causar danos estruturais e funcionais graves ao órgão. ⁶

Doença hepática gordurosa não alcoólica (esteatose)

A esteatose hepática ocorre quando há acúmulo excessivo de gordura no fígado, sem relação com o consumo de álcool. É comum em pessoas com obesidade, diabetes ou síndrome metabólica, e pode evoluir para esteato-hepatite e cirrose. ⁶

É importante lembrar que, embora algumas dessas condições sejam preveníveis, o diagnóstico e o tratamento precoce são essenciais para minimizar os danos hepáticos e melhorar a qualidade de vida.

Leia também: Qual o exame que detecta gordura no fígado? Conheça 3 opções

Como tratar doenças do fígado?

O diagnóstico de doenças hepáticas geralmente envolve exames de sangue, ultrassom e, em casos específicos, biópsia do fígado. Esses testes ajudam a identificar a gravidade da condição e a determinar o tratamento adequado. ¹

Mudanças no estilo de vida, como parar o consumo de álcool, adotar uma dieta balanceada e perder peso, são fundamentais para muitas condições. ²

Além disso, o médico pode receitar medicações específicas, como N-acetilcisteína para intoxicação hepática por uso contínuo de paracetamol. ³

De modo geral, ao identificar qualquer sinal de lesão hepática, como dor abdominal intensa ou icterícia, é crucial buscar orientação médica. O diagnóstico precoce pode evitar complicações graves e melhorar a saúde mais rápido. ²

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Para prevenir doenças no fígado, você deve investir em medidas de prevenção, que envolvem mudar os hábitos alimentares e o estilo de vida, como evitar bebidas alcoólicas, praticar atividades físicas regularmente e não tomar remédios de forma excessiva e sem prescrição de um profissional. ¹

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