Colelitíase: o que é​? Quais as causas? Tem que operar?

Para entender o que é a colelitíase, basta saber que o termo se refere à “pedra na vesícula”, um órgão pequeno em formato de saco, localizado próximo ao fígado, que fica no lado direito do abdômen, abaixo da costela¹.

A condição é relativamente comum na população mundial, afetando cerca de 10% a 20% das pessoas¹.

As pedras podem se formar na vesícula sem causar sintomas. Os principais fatores de risco são processos inflamatórios e infecciosos. Quando surgem manifestações clínicas, o sinal predominante é dor aguda na região¹.

Para não ser pego de surpresa, continue a leitura do artigo e saiba o que é​ a colelitíase, as causas, quais são os sintomas, como é feito o diagnóstico e quando é necessário operar.

Resumo

• A colelitíase é a presença de cálculos na vesícula biliar².
• As principais causas são o excesso de colesterol e bilirrubina que cristalizam no fundo do órgão e endurecem com o tempo².
• O quadro é assintomático, mas a movimentação das pedras pode causar dor intensa e náuseas².
• O tratamento só é cirúrgico quando os cálculos se movimentam e obstruem gravemente os ductos biliares².

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Boa leitura!

O que é a colelitíase?

O termo descreve a presença de cálculos nas vias biliares, geralmente localizados na vesícula. “Cole” significa bile e “litíase” corresponde à formação de pedras. Os cálculos surgem quando o sedimento biliar se acumula e cristaliza no interior do órgão, o que origina as estruturas sólidas².

Os sedimentos resultam do excesso de colesterol, um dos principais componentes da bile, ou de resíduos de bilirrubina².

Quando esses elementos se acumulam, podem interferir diretamente no funcionamento da vesícula, órgão responsável por armazenar a bile produzida pelo fígado.

Os ductos biliares transportam essa substância até o intestino, onde ocorre a digestão das gorduras. Por esse motivo, o funcionamento adequado do órgão é essencial².

Um estudo brasileiro sobre internações por colelitíase e colecistite entre 2019 e 2023 no SUS identificou mais de 1,3 milhão de casos no período. A faixa etária mais acometida foi de 40 a 49 anos (20,99%), com predominância feminina (76,35%)³.

Mas, afinal, o que causa a colelitíase e quais fatores elevam o risco de desenvolvimento da doença? Confira a resposta no próximo tópico.

O que causa a colelitíase?

O excesso de colesterol e bilirrubina na vesícula está entre as principais causas de cálculos. A cristalização dos sedimentos ocorre no fundo do órgão, onde endurecem com o tempo. As pedras de colesterol, tipo mais comum, apresentam coloração amarelo-esverdeada, enquanto as pigmentares, formadas por bilirrubina, são escuras².

Com a compreensão básica do que é a colelitíase, é possível identificar fatores que favorecem o acúmulo de sedimentos na vesícula².

Esses elementos alteram a composição da bile ou comprometem a dinâmica de esvaziamento do órgão, situação que amplia o risco de desenvolvimento da condição. Confira²:

• aumento de bilirrubina: ocorre quando um distúrbio sanguíneo destrói grande número de glóbulos vermelhos ou quando o fígado apresenta dificuldade para processar bilirrubina, subproduto da quebra dessas células;
• excesso de colesterol: o fígado coleta esse componente do sangue. Níveis elevados modificam a composição da bile e favorecem a formação dos cálculos;
• inatividade dos ductos biliares: falhas na motilidade muscular ou nos sinais químicos que regulam o movimento tornam a vesícula inativa e impedem a liberação adequada da bile. Essa condição amplia a chance de formação de pedras na vesícula;
• níveis insuficientes de sais biliares: doenças como Crohn e doença celíaca prejudicam a absorção de ácidos biliares, o que provoca perda por meio das fezes. Com poucos sais disponíveis, ocorre desequilíbrio da bile e surgem sedimentos.
• diagnósticos de distúrbios metabólicos: como diabetes, obesidade, resistência à insulina e dietas ricas em gorduras saturadas e açúcar, e pobres em fibras, podem predispor a problemas na vesícula.

Fatores de risco

Além das alterações listadas, outros fatores elevam a probabilidade de desenvolver a condição, como^1,2:

• idade avançada;
• mulheres em idade reprodutiva;
• comorbidades, como sedentarismo e obesidade;
• jejum prolongado (diminui a capacidade de contração da vesícula);
• perda brusca de peso;
• fatores genéticos (estima-se que sejam responsáveis ​​por 25% a 30% do risco de formação de cálculos).

Leia também: Fígado e vesícula biliar: como funciona a secreção de bile?

Quais são os sintomas de pedra na vesícula?

A colelitíase é uma condição assintomática, ou seja, a presença de cálculos não provoca desconforto imediato. Porém o quadro pode evoluir quando ocorre deslocamento pelo trato biliar. Dependendo do tamanho, podem ficar presos e obstruir o fluxo de bile, situação que gera dor intensa e complicações graves².

A dor se localiza na parte superior do abdômen. Náuseas também estão entre as manifestações relatadas, com intensidade variável e episódios que podem surgir de forma intermitente ou contínua².

Geralmente, essa resposta fisiológica indica o impacto da obstrução do cálculo sobre o trajeto da bile. Outros sintomas que podem surgir são²:

• batimentos cardíacos acelerados;
• febre;
• fezes claras;
• inchaço e sensibilidade abdominal;
• pele e olhos amarelados;
• sudorese;
• urina escura. 

Em média, 10% dos indivíduos com cálculos desenvolvem sintomas dentro de cinco anos após o diagnóstico e 20% dentro de vinte anos².

Agora que você tem uma visão ampla sobre o que é colelitíase, as causas, sintomas e fatores de risco, confira como os médicos chegam ao diagnóstico e ao tratamento do quadro.

Como é feito o diagnóstico e tratamento?

Quando surgem sintomas, a investigação inclui exames de sangue e de imagem. Os testes laboratoriais revelam sinais de inflamação, infecção ou icterícia[3] [4]  (pele e olhos amarelados) e indicam possíveis órgãos comprometidos, enquanto os exames de imagem identificam a área afetada do trato biliar e a presença de cálculos².

A ultrassonografia abdominal costuma ser o primeiro método solicitado por ser rápida, acessível e dispensar preparo prévio².

O exame detecta grande parte dos cálculos dentro ou ao redor da vesícula, além de fornecer uma visão clara das estruturas biliares e orientar etapas posteriores do processo diagnóstico².

Quando o cálculo permanece preso em outro ponto do trato biliar, exames complementares são necessários, como ressonância magnética e ultrassonografia endoscópica, que localizam com maior precisão a obstrução².

Tratamento

O tratamento após o diagnóstico varia conforme o quadro clínico. As medidas iniciais priorizam o alívio das crises, com dieta pobre em gordura e uso de antieméticos e analgésicos. Nessas situações, o risco de recorrência é alto, o que pode exigir intervenção definitiva².

Se a dor é frequente, as opções incluem colecistectomia laparoscópica eletiva, abordagem menos invasiva, ou colecistectomia aberta, indicada para remoção do órgão em casos complexos².

A escolha da via de tratamento cabe ao médico, conforme as características individuais. Por isso, nem sempre quem tem colelitíase tem que operar². Essa é uma dúvida bem comum. Confira a resposta no próximo tópico.

Quem tem colelitíase tem que operar?

Não necessariamente. A indicação cirúrgica depende do deslocamento dos cálculos e do risco de obstrução conforme o local onde ficam retidos. Estruturas maiores que 1 cm apresentam maior tendência a bloquear o ducto cístico e favorecer quadros agudos, situação que exige intervenção rápida para evitar complicações².

Portanto, a simples identificação de cálculos não determina cirurgia. Após a confirmação do diagnóstico, o paciente realiza acompanhamento regular e segue orientações médicas direcionadas ao controle dos sintomas e à prevenção de episódios dolorosos futuros².

Colelitíase afeta o fígado?

A condição pode comprometer o fígado quando ocorre obstrução dos ductos biliares, situação que favorece o acúmulo de bile no órgão. O bloqueio provoca aumento de bilirrubina, elevação de enzimas hepáticas e inflamação que pode causar inchaço no fígado, além de elevar o risco de infecções quando a obstrução é grave⁴.

O que não comer com colelitíase?

As orientações alimentares incluem evitar preparações gordurosas, fritas, excessivamente salgadas ou altamente processadas, como frituras, carne vermelha, laticínios integrais, doces e embutidos. Esses itens elevam a contração da vesícula e favorecem crises dolorosas, especialmente quando o órgão apresenta dificuldade para liberar bile de forma eficiente⁵.

Epocler: o cuidado que seu fígado precisa

Agora que você já sabe o que é colelitíase, pode seguir os cuidados adequados com apoio médico.

A orientação profissional garante acompanhamento contínuo, identificação precoce de alterações e definição das medidas mais eficazes, fatores que preservam a função hepática e reduzem os riscos de agravamento do quadro.

Entre as terapias disponíveis, Epocler Comprimido representa uma alternativa segura, pois auxilia no tratamento dos distúrbios do fígado, melhora a eliminação da bile e favorece o metabolismo de gorduras⁶.

A ação da colina e da racemetionina protege o órgão e facilita a remoção de toxinas. Converse com seu médico para ajustar a dosagem e fortalecer a saúde do fígado⁶.

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Epocler Comprimido: racemetionina + cloreto de colina. Indicações: auxiliar no tratamento dos distúrbios do fígado. MS 1.7817.0978. SE PERSISTIREM OS SINTOMAS, O MÉDICO DEVERÁ SER CONSULTADO. Novembro/2025.